呼吸道合胞病毒感染是婴幼儿下呼吸道病毒感染性疾病（包括毛细支气管炎和肺炎）。
呼吸道合胞病毒（rsv）是婴幼儿下呼吸道感染（包括毛细支气管炎和肺炎）最重要的病因之一，可能是致命性的。有人认为有些患呼吸道感染的婴儿突然死亡是呼吸道合胞病毒所致。在健康成人和年长儿，呼吸道合胞病毒仅引起轻症呼吸道感染，但也可引起支气管肺炎和慢性支气管炎，致使病情加剧。老年人和那些原有肺部疾病患者对呼吸道合胞病毒特别易感。
病因学和流行病学
呼吸道合胞病毒是rna病毒，属于副粘液病毒属，按血清学确认有两种亚型（a和b）。在生物学表现方面呼吸道合胞病毒比其他病毒更接近于流感和副流感病毒，但在血清学和其他方面（例如不能在鸡蛋中生长及产生血凝素）可与之进行鉴别。
呼吸道合胞病毒流行于每年的冬季或早春，成为流行很广的急性呼吸道疾病。如同流感一样，能使支气管炎和肺炎的发病率和病死率上升。呼吸道合胞病毒亚型每年反复流行表明，病人可反复感染得病。虽然在5岁儿童中有70%存在血清抗呼吸道合胞病毒的抗体，但感染仍可不断发生于任何年龄。血清抗体抗感染作用不很明显的典型例子可见于6个月以下的婴儿（这类小儿的支气管，肺均未发育成熟。虽然这些婴儿具有母亲的抗体，但仍能发生严重的下呼吸道疾病，导致病死数明显上升。
