有这样一个真实的故事一个被诊断为胃癌的患者被医生用担架抬进了。入院后，医生为他做了一系列的检查，结果显示，这位患者只是普通的胃病，并没有发展为癌症。听了医生的诊断，原本被认为奄奄一息，无法行走的患者一下子从病床上坐了起来，在里，拿了医生给开的治疗胃病的药，精神焕发地回家了。
看了这个故事您一定觉得有些好笑。实际上，在临床中，这样的情况并不罕见。据医学专家透露，目前死亡的肿瘤患者有三成是活活“吓”死的。国内外医学家和心理学家通过大量的流行病学、动物实验、临床观察和心理因素作用机理等方面的研究发现心理因素在癌症的发生发展中与生物、理化致病因素同等重要。长期持续的极度紧张、焦虑、抑郁、压抑、悲观、绝望等消极情绪和剧烈的精神创伤，可能诱发各种癌症并促使其发展。
消极的心理因素是通过神经系统作用于内分泌系统和免疫系统来影响人体，诱发癌症的。心理是人脑对客观现实的反映。当心理刺激被人感知传入大脑后，通过皮层下中枢对情绪的调节，机体则产生一系列的生理、生化反应。长期、持续的极度紧张、焦虑、抑郁、绝望和强烈的心理创伤时，大脑皮层通过下丘脑作用于脑垂体，促使肾上腺素皮质激素、肾上腺素等分泌增加，进而抑制免疫系统的功能。免疫系统是人体重要的自身防御系统，当它的功能正常时能够识别并及时消灭体内的癌细胞。当它的功能受到抑制时，癌细胞在体内增殖、扩散的可能性会大大增加。同时，消极的心理因素可促使胸腺退化，扰乱t淋巴细胞的正常发育，抑制抗体反应和吞噬细胞的功能，减少干扰素的产生，为癌症的发生和发展开了方便之门。
