在这个过程中，临床医师由于没有这方面的痛苦经历，再加上角色上的特殊性（病人的拯救者或治疗者），在病人的意识里，医生往往站在对立面，因此，他的主导作用是有限的。
有一次，一位患者的话，深深地触动了我。那是上世纪90年代初，一位中年乳腺癌患者，情绪非常低落。每次复诊，我都苦口婆心地劝她，又给她举了很多例证，还给她看了不少资料。最后，有一次，她告诉我，“何专家，我不是不相信您，您说的话，我全信，但又有什么用呢?您是医师，您没生病您在岸上漫步，我在水中挣扎，我一回到家，就想到自己的病，我没法摆脱，除非您让我看到活生生的康复了的实例，让我有机会和她们聊聊……”是啊。心理学研究表明人们在落难的时候，最希望得到的帮助不是其他，而是曾经有过与他们同样经历，但已走出了苦海的人的指点和帮助。那时，我已有不少患者朋友了，有的康复了多年，为什么不可以借助他们，以一种特定的形式，让他们相互开导，相互帮助呢?心理学不是有集体治疗模式吗？。
很快，我便付诸实施。所有求治者，围着大圆桌排排坐，我挨次问诊，解答指导。圆桌中谁都可以提问，相互间也可窃窃私语，交流。这一形式还真管用。因为，我的患者中80%～90%是老患者，其中50%～60%是康复了3～5年的。生活得挺不错的。这样，还没等到看病，新患者就会潜移默化地“接受”了老患者的心理指导——“您这病不用担心，我来的时候比您更糟，比您更灰心”，“一段时间治疗下来，您看，我不是恢复得很好吗？”“我已经5年了”“我已经8年了”……而且，10多年的“圆桌”实践中，我们病人中还交上了许多对好朋友，他们相互鼓励，相互倾诉，相互支持。“圆桌”成了一个特殊的学校。有不少患友这样和我说。两三周来坐一坐，相互聊一聊。改改方，回去心情就好多了，至少能心里坦荡10多天。肿瘤的圆桌诊疗，除了包括中医诊疗之外，还融会了现代心身医学的许多有效疗法在内。至少，它比较好地贯彻了社会、心理、生物医学之模式。实施了心理治疗的倾听、支持、保证三原则。融合了集体治疗、心理疏导、示范疗法、情境疗法、认知疗法、交友疗法等的精髓。因此，圆桌诊疗现已成为我们与患者携手应对癌症的重要法宝之一。
