“小三阳”或比“大三阳”更难治
郭文指出，一般的乙肝“两对半”检测内容包括表面抗原（hbsag）、表面抗体、e抗原（hbeag）、e抗体以及核心抗体。其中表面抗原、e抗原和核心抗体呈阳性为“大三阳”，表面抗原、e抗体和核心抗体呈阳性为小三阳。“大三阳”和“小三阳”与病情轻重无关，只能反映出乙肝病毒有没有传染性以及传染性有多强，有些“小三阳”比“大三阳”更难治疗。
“小三阳”患者可分为两种类型，一种是非活动性hbsag（即表面抗原）携带者，另一种是hbeag（即e抗原）阴性慢性乙肝。为什么很多人觉得“小三阳”不用治，就是受了第一种类型误导，犯了以偏概全的错误。郭文说，非活动性hbsag（即表面抗原）携带者中，70%～80%是传统意义上的“乙肝携带者”，他们虽然带菌，但病毒基本上是静止的，其中大部分不会发展成肝炎患者。相比之下，后者就“阴险”得多。hbeag阴性慢性乙肝患者占了乙肝患者的40%～50%，发病比较隐匿，肝炎症状轻或者无症状，其抗病毒治疗效果比“大三阳”患者差，并且更容易复发。
一项中国的研究显示“小三阳”中的hbeag阴性乙肝较“大三阳”病情更严重。在肝脏炎症严重者中，前者占了58.1%，明显高于后者的46.0%。在肝纤维化严重者中，hbeag阴性乙肝占了45.3%，远高于“大三阳”患者所占的27.9%。也就是说，hbeag阴性慢性乙肝虽然披着“小三阳”的外衣，但它对患者的损害甚至远大于“大三阳”。
