在胰岛素被发现后的近80年来，虽然又发明了许多新的降糖药，但到目前为止，胰岛素仍是治疗糖尿病的“特效药”，它具有降糖效果好、价格便宜、保护胰岛功能等优点，是其他治疗糖尿病的药物不能替代的。
由于近年来技术的进步，使胰岛素注射时基本上无痛且注射方便，经医生、护士指导后，病人完全可以在家里给自己注射。遗憾的是，社会上流传着一种愚昧的说法就是“用胰岛素会成瘾”，致使许多糖尿病患者拒绝胰岛素治疗。实际上胰岛素是每个人体内都存在的一种激素。糖尿病患者用胰岛素是补充机体内胰岛素分泌不足，不存在“上瘾”的可能。
糖尿病患者的胰岛素治疗方案分为两种常规治疗和强化治疗，前者每日注射胰岛素1～2次，主要目的是缓解症状。后者每日注射胰岛素3～5次或采用胰岛素泵，使血糖控制在正常或接近正常的水平。
由于80％以上的糖尿病患者最终因心、脑、肾等部位的慢性并发症而死亡，因此保护好心、脑、肾是糖尿病治疗的关键。与常规治疗相比．胰岛素强化治疗更好地模拟人胰岛素的正常生理分泌模式，能够有效防止糖尿病慢性并发症的发生和发展。一项美国的研究（dcct）表明强化胰岛素治疗可使1型糖尿病视网膜病变发生率减少76％，视网膜病变恶化下降54％，糖尿病肾病发生率减少34％，周围神经病变发生率减少69％，同时大血管并发症发生率下降41％。另一项日本的研究（kumamotostudy）显示强化治疗使2型糖尿病微血管并发症发生或恶化危险性下降57％一74％，神经病变程度减轻，大血管病变发生减少。
