肾虚是指肾功能不足或低下。肾虚可表现为一系列特定症状，临床上常常根据这些症状判断一个人是否肾虚。俗话说，十男九虚，说明肾虚在成年男子中尤为常见。但肾虚并不是男人的专利，成年女性，特别是中年以后的女性也是十有八九患有不同程度的肾虚。
祖国医学认为，肾为先天之本。所谓先天之本，是指来源于父母而又是下一代的发生之源。因此，肾在决定人的禀赋和遗传特性方面发挥着重要作用。肾藏精，主管生殖和生长发育。肾主水，负责人身的水液代谢。肾主骨生髓，髓通于脑，所以，肾与人的聪慧和思维能力有关。肾主技巧，与人的精细动作和运动能力有关。肾开窍于耳，肾之精上通于目，肾之华在发，所以，从耳、目和头发的情况也可以看出肾气的强弱。
肾虚的原因一般可分为先天不足、后天失调、房劳过度和病后失养等几种情况。先天不足是因为母体虚弱，精血不足，或病后受孕，或孕妇营养欠佳，导致胎儿发育不良，甚至早产，胎儿长大之后易肾虚。后天失调则是因为长期营养不足或过度劳累，肾精不能有效补充，日久则虚。长期过度劳累和房劳过度则肾精耗损不复，必然导致肾虚。大病之后，消耗太过，若不及时养护，也会累及肾虚。若能从以上几方面注意养护，则能充沛肾气，保持健康。
