目前男性型脱发的病因尚未完全明了，较公认的发病因素是遗传因素和雄激素二氢睾酮（dht）综合所致。当头皮中含有大量dht时，便会出现头发毛囊萎缩，头发的生长期缩短和头发变稀疏。
男性型脱发表现男性型脱发一般来讲最大特点是掉发部位从前额（或前额两侧）或头顶开始，而两耳上方一直连到后脑头发还是很茂密。当然也有可能是前额到头顶整个稀疏，事实上大家在一般场合所见到的脱发患者有95%以上属于男性型脱发。
早秃是怎样形成的呢?
首先让我们来看看毛发是如何生长的。正常毛发生长呈现一个周期性变化，主要分三个时期生长期、退行期和休止期，生长期最长，约2-4年，退行期最短，约1-2周，休止期约2-4月，正常人85%的毛发处于生长期，约14%的处于休止期，只有约1%的处于退行期，因此正常人都有一头乌黑发亮的的头发。一个人每日约脱落100根左右的头发是正常现象。而早秃患者毛发的生长期明显缩短，休止期明显延长，结果使得毛囊萎缩，毛发变细，最后使终毛转化为毳毛，形成临床上所见的脱发。脱发明显的部位为顶部和前额部，往往在数年内使得头顶露出或发际上移，严重时整个头顶头发全部脱落，仅遗留枕部和双侧颞部的稀薄毛发。
那么这种变化又是如何形成的?目前已经知道男性型脱发的原因主要为遗传因素和雄性激素。本病有明显家族发病倾向，可以形成遗传。此外患者头皮中双氢睾酮的水平比正常人要高，而双氢睾酮是睾酮在5α还原酶（dht）的催化下形成的。5α还原酶中的第二型主要分布于毛囊，在这种酶作用下，大量睾酮转变为双氢睾酮，后者作用于毛囊，导致毛囊的萎缩。
