据《科学美国人》杂志报道，北卡罗来纳州立大学的罗布。邓恩利用棉签获取了66名参试者的肚脐细菌样本，然后通过基因测序方法判定其中的细菌种类。最终，研究者一共发现了2388种肚脐细菌，其中2188种出现在不到10%的参试者身上。有的人肚脐眼内的细菌只有29种，有人则高达107种，但多数参试者平均有67种。
不过，邓恩称，目前发现的大部分肚脐细菌都对人体无害，而且还扮演着重要角色。这些微生物是人体对抗疾病的第一道防线，没有了这些微生物，我们的免疫系统就不能正常工作。所以说肚脐和一般的身体地带不同。现在很多人不了解肚脐的这个功能，总认为肚脐很脏，经常喜欢用手抠，或者过度清洗肚脐，这样不仅会伤风，还容易造成感染、化脓，引起周围组织炎症。
建议大家平时不要随便乱抠肚脐，如果确实污垢过多，可以用医用消毒棉签蘸点医用酒精轻轻清洗，不要弄伤肚脐皮肤，也不要把棉签等伸到肚脐深处，平时还应多注意保持肚脐的干燥、保暖。
