荷兰科学家日前发现，某些厌氧型细菌可以成功地应用于癌症肿瘤的治疗，从而有效实现用基因疗法来抗癌。
据了解，大约有一半的癌症患者，在采用了传统的放射治疗或基因治疗方法后并无效果，所以科学家正在研制其它可能的新技术来对付肿瘤。目前，用基因疗法来对付肿瘤需要做三件事。首先，必须从周围的健康组织中将肿瘤区分出来。其次，要确认出可以用于治疗的基因。最后，还需要掌握将基因注入肿瘤的一些方法。荷兰马斯特里赫特大学的基恩。塞斯说“多数结实的肿瘤都包含低氧区域或一些死亡的组织。这样的环境会促使某些诸如梭状芽胞杆菌等细菌的生长，并使它们成为实施抗癌措施的理想‘特工’。”事实上，采用基因工程技术，赛斯和他的研究小组已用梭状芽胞杆菌在动物身上成功地消除了肿瘤。
某些臭名昭著的梭状芽胞杆菌会导致诸如破伤风、腊肠毒菌病等严重疾病，但是大部分梭状芽胞杆菌并不会导致人体发病。它们都是厌氧菌，大多会形成高度抵抗性的孢子，一旦遇到合适的环境，如肿瘤中已死亡的区域，这些孢子就开始发芽并大量繁殖细菌，成为瞄准肿瘤的理想“靶子”。因为梭状芽胞杆菌在肿瘤中缺氧的区域内更有效，而这些区域内采用传统的放射和化学疗法很难到达，所以科学家们深信，将会有越来越多的病人从该研究中受益。
