中国学院杨力表示，黑胡椒和白胡椒是同一种植物。白胡椒是完全熟透的果实，黑胡椒是未成熟的果实。所以白胡椒药用价值稍高，散寒、健胃功能更强。
一般来说，白胡椒适合烹调汤菜，不仅能改善汤的味道，还有治疗胃寒、脾虚的功效，如白胡椒鸭汤、白胡椒猪肉汤等。
黑胡椒比白胡椒平和，所以阴虚火旺的人更适合选择黑胡椒。夏季烹调也可多选用黑胡椒，有开胃祛湿的功效。黑胡椒多用作炒菜，如黑椒牛柳、黑椒鸡腿等。总体来说，胡椒具有祛腥、解油腻、助消化的作用，其芳香的气味还能增进食欲；而且，胡椒还有防腐抑菌的作用，夏季菜看中放点胡椒，不易变质。
由于胡椒的热性高，每次最好别多吃，在0.3～1克左右比较合适，最多不能超3克。发炎和上火的人要慎吃胡椒。此外，高血压和痛风病人也要少吃。
