芝麻菜又叫火箭生菜，此植株具有很浓的芝麻香味，故名芝麻菜。原生地于东亚与地中海，属十字花科，芝麻属。一年生草本植物，直根发达，根系入土深，成株株高30～40厘米，茎圆形，上有细茸毛，茎粗0.2～0.4厘米，叶羽状，深裂，叶缘波状，叶长10～15厘米，宽5～8厘米，叶柄长5～7厘米；花黄色。喜温暖冷凉湿润的气候，抗盐碱耐旱涝，耐寒性较强。幼苗或嫩叶部分供食用，具有很浓的芝麻香味，口感滑嫩，可炒食、上汤或凉拌。
芝麻菜的营养价值
含草酸、酒石酸、苹果酸、丙酮酸、对氨基苯磺酸、精氨酸、天冬氨酸、脯氨酸、蛋氨酸、亮氨酸、谷氨酸、甘氨酸、丙氨酸、胱氨酸、半脱氨酸、蔗糖、山梨糖、乳糖，、葡萄糖胺、山梨糖醇、甘露醇、侧金盏花醇以及钾、钙、钠、铁、氯、磷、锰等。
中医认为，芝麻菜具有清热止血、清肝明目之功效，对治疗尿石症、乳糜尿、胃溃疡、痢疾、肠炎、腹泻、呕吐、目赤肿痛、结膜炎、夜盲症、青光眼等，均收到了较好疗效。
芝麻菜的食疗作用
1.在药膳中芝麻菜是一种上佳的防病治病蔬菜，经常食用有较强的防癌症攻效，可促进细胞活性。
2.有降肺气、利肺水等功能，对久咳有特效。芝麻菜可治疗尿频。芝麻菜中药称之为"金堂葶苈"。
3.芝麻菜的种子药用还有催吐、健胃、利尿、消炎等作用。
4.能治疗肝、肾虚、头眩、病后脱发、津枯血燥、大便秘结、润燥滑肠功能等。
