红霉素是用来治疗许多感染性疾病的老药，如扁桃体炎、猩红热、肺炎、肺部支原体感染、梅毒、淋病等。近年来发现对某些非感染的胃肠疾病有良好疗效。
糖尿病胃轻瘫糖尿病如没有得到恰当治疗，因胃肠神经受到损害引起胃排空障碍，胃内食物滞留，轻者可无症状，重者上腹饱胀，食欲不好，恶心呕吐。由于红霉素是胃动素受体激素剂，可以激活胃动素受体，促使胃窦肌肉蠕动，加快胃的排空，使上腹饱胀减轻消失。红霉素也可用来治疗迷走神经切断后和胰十二指肠切除术后引起胃排空障碍。用法为三餐饮前半小时及晚间睡前服0。25克（2片），2周一疗程。
反流性食管炎食管反流与食管下段括约肌压力降低有关。病人多感到心窝部或胸骨后烧灼感，有的因胸前痛误诊为心绞痛、心肌梗塞。红霉素有增强食管下段括约肌压力功效，又能加速胃排空，免除胃反流至食管。用法为一天3次，每次0。25克。功能性消化不良指有消化不良症状，但没有胃十二指肠溃疡、胃食管反流、胆道病、胰岛疾病、胃肠肿瘤等。经常上腹部疼痛或不舒服、嗳气、早饱、食欲不振、恶心呕吐、烧心及反流。由于红霉素可促进胃肠运动和胆囊排空作用，服药后对上述症状可以改善甚至消失。
肠易激综合征腹部手术后肠麻痹、慢性功能性便秘。上述疾病由于大肠和小肠动力障碍，肠道内食糜或粪便不能正常地往下段排出，因而引起腹胀、大便秘结，有的大便虽稀软却不易排出，而口服红霉素有利该疾病的恢复与好转。
