精液在生殖道内本是以液体状态存在的。当精液从阴茎射出后，在精囊分泌的一种蛋白质样物质的作用下，会立即变成乳白色或微黄色半透明胶冻状，这就是人们平时所看到的精液性状。此时精子被“凝固”在精液内，无法自由游动，5-30分钟之后，在前列腺分泌的一种水解酶的参与下，精液液化，由胶冻状自动变为稀薄的水样。
精子的这种变化过程具有十分重要的生理意义开始时呈液态是便于精液射出，随后形成凝胶状有利于精液在阴道内停留较长时间并使精子得到充分休息。一旦液化，精子就有足够的能量迅速游动，寻找卵子去“相亲”。
如果前列腺或精囊发生炎症等疾患，由于水解酶的分泌缺乏或被破坏，患者的精液可能长时间液化或液化不完全。射出的精液在半小时甚至1小时后才液化的现象属病理现象，医学上称为精液不液化。
由于精液黏稠度过高，精子无法正常游动，自然会造成不育。所以，精液凝固和液化的形态变化，能保护精子功能和正常的生育能力，故精液液化异常的患者应积极治疗。此外，精液黏度高的不育患者在排卵期性生活时，可将开始收缩射出的精液射入阴道，随后将阴茎抽出，后半部分精液排在体外，即分步射精，以降低精液的黏度，有利于精子游动，增加受孕机会。
