高血压的患者，不仅表现为血压的升高，更会带来全身许多重要器官的损害，如心脏、肾脏、脑、眼和全身的大血管，而由高血压所造成的这些器官损害往往会导致严重后果，如脑中风、心肌梗塞、心力衰竭、肾功能衰竭等，甚至危及生命。
为什么高血压会引起肾脏损害呢？这是因为，作为肾脏主要组成部分的肾小球实际上是许多的毛细血管球，它们对血压的变化十分敏感，是血压变化的直接承受者。
随着高血压患者全身血压升高，其直接后果就是引起肾小球内的“三高”（高灌注、高压力、高滤过）状态。而随着肾小球内压力的增高，便可以漏出一些正常压力下不会漏出的东西，出现蛋白尿。就好比一个筛子，如果滤过一侧的压力增高，筛出的东西就会增多。如果高血压持续存在，这个“筛子”本身的结构也会发生改变，导致肾小球硬化，同时肾小管和肾间质也会受到损害，从而影响到肾脏的功能，最终发展为尿毒症。临床表现为尿有泡沫、夜尿增多，病情严重时出现水肿、疲乏、恶心、胸闷、气急等症状。
高血压可以引起肾脏损害，肾脏病变同样也可以引起高血压，两者关系密切，互相影响，形成一种恶性循环。研究发现，肾脏病患者因高血压引起心脑血管损害事件的发生率，远远高于没有肾脏病的人群。
