梅毒螺旋体侵入中枢神经系统后，如得不到治疗或治疗不规范，可产生早期无症状神经梅毒、急性梅毒性脑膜炎或自然消退，前二者在经过5～10年后可发展为晚期无症状神经梅毒、脑膜血管梅毒、脊髓痨或麻痹性痴呆。梅毒螺旋体通常侵犯脑膜，早期“正常”脑脊液（csf）中有15%～40%可发现梅毒螺旋体，未经治疗的早期梅毒患者，中枢神经系统较易受到侵犯。有报道13%的一期梅毒和25%～40%的二期梅毒患者csf发现异常。有学者用早期梅毒（一期和二期）患者的csf接种于动物后分离到梅毒螺旋体，说明梅毒螺旋体常易侵犯神经系统。此外，早期梅毒未能及时、正规和足量的治疗也是导致发生神经梅毒的一个重要原因。神经梅毒多发于中年或壮年，一旦发病，损及健康，致残或致死，对个人、家庭和社会造成重大危害。无症状神经梅毒（asymptomaticneurosyphilis）患者csf出现异常，但无临床症状和体征，故csf检查对本病的诊断是决定性的。估计本病的病变在脑膜，根据病期和表现，本病可分为早期（从感染梅毒后到5年内发病）和晚期（5年后发病），一般在患梅毒后1～1.5年时，csf异常发生率最高，未经治疗的本病患者23%～87%可发展为临床神经梅毒。皮肤科彭才智
梅毒性脑膜炎（syphiliticmeningitis）急性梅毒性脑膜炎发病较急，通常发生于感染后数周到数月。本病约占神经梅毒的6%，在年轻人中最为常见，约10%以下患者同时伴有二期梅毒疹，约25%患者是梅毒首发的临床症状。梅毒性脑膜炎通常以脑底部脑膜病变最为明显，脑膜增厚，蛛网膜下腔渗出物增多，颅内压增高，颅神经常受累。可出现发热、头痛、恶心、呕吐、颈项强直、克氏征阳性、视乳头水肿，40%患者可合并出现颅神经麻痹，常被累及的有第3、6、7、8对颅神经，尤以听神经损害常见，在急性梅毒性脑膜炎中，约20%患者可出现神经性耳聋，尚无其他提示为梅毒的临床表现，因而在年轻人中，如出现突发性可逆性神经性耳聋，应考虑梅毒的可能，少数患者因颅内高压，可出现局灶性脑损害，出现癫痫、失语、偏瘫等症。梅毒性脑膜炎可分为早期和晚期。
