据世界卫生组织最新统计，全世界现有1.25亿糖尿病患者，平均每10秒钟就有1人因此死亡。糖尿病造成的死亡，已跃居全球死亡总数的第5位。为此，世界卫生组织将糖尿病列入世界3大疑难病症之一，并把每年的11月14日确定为“世界糖尿病日”。
随着经济和文化的全球化，人们的生活方式在发生着前所未有的变化，从而也改变着我们每天的饮食结构，并直接影响着我们的营养状况和身体健康。有医学研究表明，当前，高血脂、糖尿病、心脑血管疾病发病率的迅速上升，与人们饮食中总的脂肪摄入过多，尤其是脂肪酸里的亚油酸摄入过多，而亚麻酸（欧米伽3）摄入过少的比例严重失衡状况有着直接关系。据中国疾病预防控制中心营养与食品安全所张坚副分析指出，这些慢性疾病迅速增长，已成为我国居民的主要死亡原因。归根到底，是由于食用油脂摄入过量、油脂结构失衡引起的。
目前，我国约有糖尿病患者4000万人，居世界第二位。世界卫生组织预测，到2025年，中国糖尿病患者人数将达5000万。据“中国慢性病前瞻性研究项目”调查显示，我国北方城区中老年人糖尿病患病率已达7.8%。同时糖尿病患者的发展正呈现低龄化的趋势。糖尿病已成为一种严重危及国人健康的重大非传染性慢性疾病。
