糖尿病是一种由于体内胰岛素的绝对或相对分泌不足而引起的以糖代谢紊乱为主的全身性疾病。主要临床表现有多饮、多食、多尿和消瘦。检查可有尿糖，可并发酮症酸中毒、高渗昏迷等。
糖尿病患者出现昏迷症状时，可能有两种情况一是由于治疗用药不够，或病人还患有其他疾病，使血糖急剧增高而引起的昏迷，叫高血糖昏迷，如糖尿病酮症酸中毒时所致的高渗昏迷等。二是由于治疗糖尿病过程中使用降血糖药过量，如使用胰岛素过量而出现昏迷者，又称低血糖性昏迷。
两种昏迷的鉴别，简单而言就是低血糖性昏迷常见肌力驰缓，体温下降而呼吸平顺，皮肤潮湿，呼吸无特殊气味。而高血糖性昏迷的病人，则见呼吸深而快，口渴，皮肤及口唇干燥，呼出气体有甜似“苹果”气味。总之，两者的最后确诊，应靠实验室检查。
