科学、适量的运动可以帮助糖尿病肾病患者减少尿蛋白的排泄，改善肾小球的滤过率，这可能与运动改善患者的血糖、血压、胰岛素的敏感性以及机体的营养状况（增加蛋白质的合成）有关。
对于早期的糖尿病肾病患者来讲，其运动没有特殊限制。低、中等强度的有氧运动，包括步行、慢跑、游泳、跳绳等和一些器械运动都是适当的，以每周锻炼3~4次最为适宜。但若患者的运动间歇超过3～4天，则效果及累积作用将减弱。
但如果糖尿病肾病患者的尿常规化验有尿蛋白，则不适合运动。此外，需要糖尿病肾病患者注意的是，虽然爬山运动可以提高腰腿部的力量以及身体的协调平衡能力、加强心肺功能、增强抗病能力，但它并不适合糖尿病肾病的患者。同样长时间逛街，也可以由于劳累过度而加重肾脏的病变。因此糖尿病肾病患者不宜长时间逛街。
