长期抗病毒，减少肝癌发生病毒复制是乙肝进展的“罪魁祸首”，要想勒住疾病进展的“命脉”，关键就要坚持长期抗病毒治疗。具有里程碑意义的4006研究证实，通过拉米夫定3年抗病毒治疗，可以使肝硬化、肝癌发生的风险减少近一半。坚持拉米夫定10年治疗，可能实现早期肝硬化完全逆转。由此可见，乙肝的抗病毒治疗可以为乙肝患者带来实实在在的好处，因此乙肝患者要坚定抗病毒治疗的信心，以减少肝硬化、肝癌为治疗目标。
大部分慢性乙型肝炎患者都希望能早停药，但是临床研究发现短期抗病毒（≤1年）治疗，停药后有2/3的患者可能出现复发，乙肝复发会对肝脏产生更严重的损伤，导致肝硬化、肝癌的发生。因此乙肝患者在开始抗病毒治疗时要有持久战的心理准备，治疗方案上，可以选择肝硬化、肝癌少、副作用少、花费少的药物，并坚持长期治疗的原则。
