乙型肝炎是我国威胁人民群众健康的主要疾病之一。尽管目前已有包括干扰素、多种核苷（酸）类口服药物在内的抗病毒治疗药物，但是研究数据表明，4-5年的核苷（酸）类口服药物治疗仅使约50%患者获得“大三阳”转换为“小三阳”疗效，意味着另外50%的“大三阳”患者在接受6-7年的口服抗病毒治疗后仍无法获得满意疗效而停药，而长期治疗及其相应的潜在耐药所带来的经济负重、精神压力使部分患者、尤其是年轻、有生育愿望患者有了停药的迫切希望。
然而，绝大多数未出现“小三阳”转换的患者停药后必将出现肝炎复发，少数病例因停药后肝炎复发而导致肝衰竭，极少数患者甚至出现病情不可逆转。对于“小三阳”患者而言，目前的核苷（酸）类药物似无可靠的停药标准，意味着长期治疗的必要性。
其实，乙肝最大的“威胁”在于，它有可能引起肝硬化，甚至肝癌。国内乙型肝炎管理指南明确指出乙型肝炎治疗的首要目标是阻止肝硬化、肝癌及其死亡。已有的乙型肝炎自然史研究表明慢性乙肝病毒感染者总体肝硬化发生率为30%，乙肝病毒非活动性携带者的肝硬化年发生率低于0.1%，“大三阳”、“小三阳”乙型肝炎患者的肝硬化5年累积发生率分别为8%、13%。这意味着，并非所有的乙肝病毒感染者都需要接受抗病毒治疗。那么，哪些乙肝病毒感染者需要接受抗病毒治疗以阻止肝硬化、肝癌发生？
