肠易激综合征又称功能性胃肠疾病，18至30岁是高发期，目前认为与学习和工作压力过大、生活节奏过快有关，50岁以上发病率减少。发病女性多于男性，学生、知识分子和领导干部高于工人、农民。城市患者明显多于农村。流行病学调查表明，在消化内科门诊就诊的患者中，符合肠易激综合征诊断的患者为34.3％，但因肠易激综合征主动就医者不足25％。
据肠易激综合征是一组症候群，以腹痛（或不适）、排便频率改变（腹泻与便秘）、粪便性状异常（黏液便、稀水便或硬便）为主要症状。如果患者12个月内有12个星期伴有腹部不适或疼痛，以及伴有排便后缓解、排便次数改变、大便硬度改变这三项中的两项，排除器质性疾病即可明确诊断。肠易激综合征的发病与心理压力过大、精神紧张、肠道运动功能的异常、肠道感觉功能障碍、炎症等有关。其中相当一部分患者可伴有失眠、焦虑、抑郁、头昏、头痛等症状。关于功能性胃肠病的治疗，首先要帮助患者分析可能发生疾病的因素，建立和恢复战胜疾病的信心。必要时辅以抗焦虑、抑郁药物治疗。其次，找出患者的病因，明确病变部位和程度，有针对性地治疗。第三，请心理医师共同参与制定治疗方案。第四，鼓励患者参加文体活动，劳逸结合分散注意力。第五，避免粗糙、油腻、刺激性食物。第六，采用松弛疗法、音乐疗法、催眠疗法均有一定的疗效。其中慢性胃肠疾病的患者需要较长时间的调养，才能恢复健康的功能。
预防功能性胃肠病，关键是要养成健康的生活和饮食习惯。梁提示学生和白领阶层特别要注意调整生活节奏，减轻学习和工作压力，缓解紧张情绪，以免导致植物神经功能紊乱，致使胃肠蠕动减慢，消化液分泌减少，出现食欲下降等消化不良症状。梁还提醒患者，如出现便血、贫血、近期体重明显减轻、腹痛、腹泻，伴有发热等，要及时就医。
