硬皮病现称系统性硬化症。临床上以局限性或弥漫性皮肤增厚和纤维化为特征，并累及心、肺、肾、消化道等内脏器官的结缔组织病。局限性硬皮病包括硬斑病、带状硬皮病、点滴状硬皮病。系统性硬化症包括肢端硬皮病、弥漫性硬皮病、crest综合征。
中药熏蒸又叫中药汽疗，是用中草药煎煮产生的药汽熏蒸人体来治病或健身的一种外治疗法。
皮肤是人体最大的器官，除有抵御外邪侵袭的保护作用外，还有分泌、吸收、渗透、排泄、感觉等多种功能。中药汽疗是利用皮肤这一生理特性，使药物通过皮肤表层吸收，角质层渗透和真皮层转运进入血液循环而发挥药效。皮肤的吸收渗透与湿度有关，药汽的湿度正好增强吸收渗透的效果。
药汽的温热刺激使皮肤温度升高，皮肤毛细血管扩张，促进血液及淋巴液的循环，促进新陈代谢，使周围组织营养得以改善，药汽的温热刺激还使毛孔开放，全身出汗，让体内“邪毒”随汗排出体外，既扶元固本又消除疲劳，给人以舒畅之感。同时又能刺激皮肤的神经末梢感受器，通过神经系统形成新的反射，从而破坏了原有的病理反射联系，达到治愈疾病的目的。
药汽在由下至上循行的途径上，还同时渗透穴位、疏通经络（所谓“通则不痛，痛则不通”），故能益气养血，调节机体阴阳平衡。
