过敏反应是一种免疫功能失调症，指由于外来的抗原物质与体内特异性抗体结合后由肥大细胞、嗜碱粒细胞释放大量过敏介质而造成的一组临床症候群,主要表现为局部血管扩张、血管通透性增高、器官平滑肌收缩以及腺体分泌增强等，临床症状有过敏性鼻炎、过敏性哮喘、过敏性肠胃炎以及湿疹、荨麻疹、斑疹、丘疹、划痕症、异位性皮炎、风团皮疹、皮肤瘙痒等过敏性皮肤病。严重的还会发生系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎、类风湿性冠心病等，以及过敏性休克甚至死亡。
诱发过敏反应的抗原称为过敏原。过敏原是过敏发生的必要条件。引起过敏反应的抗原物质常见的有2000~3000种，医学文献中记载的接近两万种。抗过敏药物同其他药物一样，也会导致过敏反应，这可能与这些药物中的杂质、污染物、添加剂和特殊代谢产物介导的变态反应有关。
