在正常情况下，人是靠声带的振动发出各种不同频率的声音。但有时会发生声音改变———嘶哑。
中老年人易发喉癌，特别是有长期吸烟、大量饮酒、习惯吃热食、常食辣椒、喜食烧烤的人，突然发现说话声音有改变要警惕喉癌，因为声音嘶哑是喉癌最早期症状，继而发音困难最后失音。喉癌早期常出现颈淋巴结转移，也有的病人是先摸到颈部的肿块，经检查后发现喉癌。喉癌可通过喉镜、纤维支气管镜、分泌物涂片或活组织病理切片检查确诊。
中老年人发现声音有嘶哑或颈部有肿块要做到“三早”———早期发现、早期确诊、早期治疗。已确诊为喉癌的病人，要树立战胜病魔的信心。手术或放化疗后病人会出现胃肠道不良反应———恶心、呕吐、食欲不振，应采取少食多餐的办法补充营养，并要避免进食过硬、过干、过冷、过热食物。放化疗后机体免疫力下降，应防感染、防感冒，除增加营养外，还可用些能提高免疫力的中西药品。要注意口腔卫生，勤刷牙、漱口。
