一般牙髓炎急性发作时往往整边颊面部都感到剧烈疼痛，有时候晚上会被疼醒，甚至引起同侧头面部放射痛。但也有患者说自己并未觉得怎么痛，只是有长期的咬物或者进食不适，这又是怎么回事呢？这是因为牙髓炎症感染呈慢性进展，牙髓慢性坏死使疼痛不是很剧烈，一般患者认为忍忍也就过去了。但是炎症并不会因此而停止，细菌会通过髓腔继续破坏根尖周组织，使根尖周发生炎症、脓肿、囊肿等等，此时，患者会出现咀嚼疼痛、面部肿胀、牙龈根尖周窦道形成等表现，严重的甚至会引起发热等全身症状。
发生牙髓炎该怎么办？目前比较彻底的办法是进行“根管治疗”。就是通过机械和化学方法去除炎症或坏死的牙髓，清除髓腔内的感染物，经过封药消毒、根管充填（用根管充填剂填塞根管），防止根管再感染。常规需要多次的复诊才能将感染完全控制得以根治，并不像有的患者说的吃吃药、挂卦水，或者把牙齿上的洞补起来就完事了，所以，大家还是应该到进行正规治疗。
根管治疗过程复杂，就诊次数多、费用较高，治疗过程中还可能会有疼痛产生，对个人心理上、身体上和经济上都会有一些压力。因此，应重视口腔卫生保健，减少龋病、牙周病的发生，定期半年口腔检查，有了龋齿和其他牙体疾病应该尽早治疗干预而不是拖延到牙髓炎的时候再治疗。
