牙结石是附着于牙齿表面钙化和部分钙化的物质。牙结石沉积多少和快慢因人而异。唾液中含各种物质，如钙、磷的含量不同。饮食习惯如粗糙食物有磨擦力，不易粘附在牙面上，粘软性食物则不易刷洗。机体代谢如消化不良以及牙齿排列，均与牙结石的形成有关系。牙结石以菌斑为基质，在菌斑表面，因唾液中的矿物盐沉积，食物残渣及坏死脱落的细胞参与，菌斑形成以后2～14天即可钙化、变硬而形成结石。
牙结石直接影响了口腔正常生理特性。不论结石位于齿龈上或齿龈下，对牙龈都是一种刺激因素，一旦火气壅盛，牙龈就红肿出血。牙石由菌斑钙化而来，而其表面又总是覆盖有菌斑，经常刺激牙龈直接引起牙龈炎。牙石处于龈袋内，表面附有菌斑、细菌及其代谢产物，可持久地刺激袋壁，使炎症加重。因此，牙石与菌斑相结合，是牙龈病变和牙周炎的主要原因，也是造成口腔异味、口臭、牙龈出血的重要因素。
保持口腔清洁卫生，早晚刷牙，饮后漱口，是防治牙结石形成的重要措施。
