早期病人仅在轻微的运动后出现心悸、气促,随着病情的发展,病人在安静时也会出现呼吸困难、咳嗽,夜间阵发性呼吸困难（表现为夜间睡眠时因呼吸困难而惊醒,接着端坐呼吸,并出现哮喘、咳嗽及咳泡沫血痰等）。多数病人因肝脏痕血肿大而感到右上腹胀满、食欲不振、尿色浓且尿量少、浮肿、夜尿较昼尿多。由于该病是心脏病变以后引起嗅相应部位的充血,故称为充血性心力衰竭。如左心室的功能低下时,除左房充血外,出现肺痕血水肿。许多心脏疾病发展都会出现左心衰,其中以心瓣膜疾病明、高血压病、心肌梗塞、心肌病等为多见。
治疗对于重症者必须住院治疗,对于轻症者可以在门诊治疗。但不管轻、重都必须接受医师的诊治。目前民间没有什么有效的治疗方法。
治疗原则是尽可能保证足够的休息,通过多方面的注意以减轻心脏的负担。通过强心利尿、增强心脏的收缩力,从而将身体内潴留的多余的水铺排除体外。因为该病的病程很长,长达数十年,所以对于医生和患者都必须费有毅力。
