典型的麻疹在临床上分为3期。一期是前驱期，从患儿发热开始到出疹一般3~4天的时间，主要表现是发热、咳嗽、喷嚏、流涕等上呼吸道感染症状，还有一典型特点是患儿口腔粘膜出现一斑点，医学术语是科普利斑，如小米粒大小，白色，周围有红晕，斑点可以相互融合。二期是出疹期，发热地3~4天开始出现皮疹，先出现于头面部，后蔓延到胸背部，最后四肢到全身。皮疹颜色是淡红色，高出于皮肤，也可以融合，此期患儿可以出现高热，甚至抽搐。三期是出疹期，于出疹3~5天，全身症状开始减轻，皮疹也会消退并伴随脱屑。
在临床上，由于药物等的及时应用，导致现在小儿麻疹不表现为典型麻疹，而症状较轻。当然不排出有表现为重型麻疹和出血性麻疹的可能。
小儿麻疹不单单是一个麻疹的问题，还会引起支气管肺炎、心肌炎、喉炎和脑炎等并发症状，这些并发症还是很严重的。
