老年期抑郁障碍病因和发病机理
（一）遗传因素
在本病患者一级亲属中，患抑郁障碍的风险率仅为8.3%，而青壮年起病者则高达20.l%。老年单相重性抑郁病人的一级亲属有情感障碍病史者，晚发病例为21.7%至28%，而早发病例达48.l%左右，阳性情感障碍家族史与发病年龄是显著负相关。沈渔邨等（1990）的调查也发现晚发病人有情感障碍家族史者占14.7%，早发单相抑郁患者为45.5%，有显著差异性。由此推测单相抑郁障碍的发病年龄越大，其遗传因素在发病中的作用越小。
（二）病前人格特征
老化过程也常伴有人格特征的改变，如孤僻、被动、依赖和固执等。mmpi显示老年人在内向和抑郁项目上的分值高于青壮年人。post（1972）、winokur（1980）和abrams（1987）发现本病患者有明显的人格缺陷，与正常老人比较具有突出的回避和依赖性人格特征。
