随着世界人口的老龄化，我国已进入老龄化社会，掌握老年疾病的病因、病机，及早采取预防和治疗措施，对促进人类健康，提高生活质量和全社会医疗水平至关重要。老年热病在老年疾病中的发病率较高，有时其表现虽轻，但可诱发或加重原有疾病，使病情发展加速，危险性增大。临床研究发现，结合老年人的生理病理特点，运用中医药治疗老年热病具有一定优势。
中医对热病的认识中医对热病的认识由来已久，其所说的“热病”相当于现代医学的多种感染性或传染性疾病。随着医学的发展，各种学科的交叉渗透，中医亦逐渐打破原有认识疾病的固有模式，向着更广阔、更全面的方向发展，对热病的认识也逐渐深入。
老年热病的发病有着生理和心理上的双重因素。生理上，进入老年后，人的气血渐衰，五脏衰弱，肠胃虚弱，肾虚筋损，骨质疏松，容易受伤，感受外邪。心理上，老年人可因神衰气弱而致情志不畅，自我控制能力差。老年人性格多孤僻，更易外感气郁，新感引动宿疾或是内有虚邪而招致外感。
老年热病中相当大的部分属于现代医学的感染性疾病，病原学上包括病毒、细菌、支原体、衣原体等，许多细菌性感染在老年人当中发病率和死亡率较高。其原因一是有诱发疾病，二是免疫系统功能低下。加上病原微生物复杂多样，极易发生多种菌混合感染。因此选择抗生素难度较大，抗生素的毒副作用对肝肾功能的影响，往往带来新的问题。临床上对于病原不明的发热性疾病采用中医药辨证论治每获奇效。
老年人自身免疫功能低下，对病原微生物的易感性增强，因而易患感染性疾病，在应用抗菌药物治疗感染细菌过程中，必须充分认识人体免疫功能的重要性。过分依赖抗菌药物而忽视人体内在因素常是抗菌药物治疗失败的重要原因之一、现代研究证实，应用具有调节免疫功能作用的中药，可增强抗菌药物的疗效，缩短疗程，减少复发。
老年性疾病常表现疾病的多发性，老年患者存在的原发病造成个体的内伤基础，内伤基础的存在常常导致外感热病的非典型性和复杂性，呈现出显著的个体差异性与复杂的临床表现。老年热病的中医治疗重视内伤基础对外感热病的影响，对内伤基础结合外感热病所表现出的综合证候特点进行辨证治疗，临床常有显著效果。
中医药治疗如何入手强调扶正祛邪治疗老年热病时，应根据老年人的生理病理特点，结合感邪性质，本着扶正祛邪的原则，临床上在采用疏解热邪的同时，或配合益气、或配合养阴，或气阴双补，或配合养血活血、理气化瘀等法。祛邪慎用攻伐，攻伐太甚，元气更伤，邪虽去而正难安，仍达不到治疗效果，宜选择阴阳和平，药性温良之品。益气可选用生黄芪、党参、仙鹤草、功劳叶、太子参、山药。养阴可选用沙参、麦冬、玉竹、黄精、旱莲草、百合、天花粉、枸杞、白芍。养血可选用当归、地黄、何首乌等。活血可选用赤芍、丹皮、川芎、牛膝等。理气可选用枳壳、青陈皮、香附、郁金等。化瘀可选用红花、桃仁、丹参等。用药剂量宜少，小剂缓图徐徐收功。此外，不论虚实补泻，都要注意保护脾胃之气。
多途径、多方法给药以期提高临床疗效老年热病用药不应拘泥于传统意义的中药汤剂。针剂、颗粒剂、散剂等剂型可发挥不同功效，适用于不同情况。老年热病患者除口服药外，可以配合静点中药扶正制剂如生脉注射液、参附注射液、参芪扶正注射液等以扶正驱邪。可配合静点具有抗菌、抗病毒双重作用的制剂如穿琥宁注射液、双黄连注射液、鱼腥草注射液等以清热解毒。此外西医常规治疗与中医辨证论治的结合应用可以优势互补，提高疗效，缩短疗程。
注重老年热病后期的调护老年人生理病理的特点决定了老年人须重视调养。老年热病后期的调护，具有促进病愈康复的作用，又可防微杜渐，减少复发。温热之邪最易耗伤阴津，老年热病后期应适当加用一些养阴增液的药物，饮食宜清淡，少食油腻及辛辣刺激食物，戒烟酒，注意防寒保暖，保持居室空气流通。适度进行运动锻炼，以恢复体力。还应注意心理调护，保持情绪稳定，不宜过劳。
