近来天气转暖，老人的户外活动也多了起来。由于老人的心肺功能衰退，很多老人在活动后经常会出现气短、心慌等症状。很多人认为这只是活动之后的正常现象。
殊不知老人气短可能提示多种心肺疾病，千万不可大意。一旦发生气短症状，首先要明确其性质。生理性气短最为常见。正常情况下，老人剧烈运动后会有气短、心慌等症状。只要休息片刻便可缓解，这种情况属于生理性的气短。生理性的气短一般没有其他伴随症状。
气短时伴有咳嗽、咳痰等症状，往往提示肺部疾病。气短是肺癌、胸腔积液等慢性病的前期表现，而逐渐加重的气短症状还是肺气肿病情严重的重要标志，比如，以前能爬三层楼，现在爬二楼就气喘吁吁，这就说明气短加重了，要及时就医。气短伴心绞痛可能是冠心病。
心脏疾病（冠心病）也是引起气短的重要原因。心脏疾病引起的气短一般在过度劳累、情绪激动后出现，同时还会伴有心前区不适。如果长期有气短症状，并且有心绞痛、心肌梗死病史，需要考虑心衰等严重疾病。更要及早到医院就诊，以免延误治疗时机。
出现气短，首先设法使病人安静下来，可以轻抚病人胸部，再喝杯温水。气短的病人常常会张口呼吸空气，所以气管黏膜很易干燥，可用一杯热水，让病人吸入热蒸汽，湿润气道黏膜。值得注意的是，春季呼吸道疾病多发，要做好流行性感冒、花粉过敏等疾病的预防工作。
