患儿在咳嗽时很痛苦，往往连续咳嗽几十声，涨得面红耳赤，眼泪鼻涕也一齐流出，直到粘痰咳出，或咳到引起呕吐，方能暂停缓解。在一天之内，反复发作，少则几次，多则几十次。本病一时难愈，有时要拖上二三个月，故渭百日咳。此病多发于三岁以下的婴幼儿，新生儿和乳幼儿易并发肺炎。如无并发症，预后一般良好，患病后可获得持久免疫力。
有些家长错误地认为，百日咳要咳一百天，即使治疗也没有效果，因而采取消极等待的态度。应该指出，本病若早日治疗和加强护理，可以缩短病程，不一定会拖得很久；反之，听其自然发展，那就会咳上二三个月，不仅面目浮肿，脸色青暗、眼红、流鼻血，而且会因营养不良，抗病力下降，以致并发肺炎、脑炎等病。
百日咳的简易中药方有：（1）百部、桑白皮、杏仁各6克煎水，化人冰糖10克，分三次服；（2）天将壳、批把叶（去毛）各10克煎水，化入冰糖15克，分三次服。
