人得狂犬病后，从感染到症状出现，需要1周～1年，通常为4～8周。起病时有低热、头痛和食欲不振，继之出现恐惧不安和兴奋，对痛、声、光和风比较敏感，并有喉部收紧的感觉。被狗咬伤已经愈合的伤口出现麻木、痛、痒和蚂蚁爬的感觉。大约经过数小时至2天，病人出现躁动不安，极度恐惧，口角流出很多唾液，感觉过敏，微风、轻碰亦能引起咽喉部痉挛和呼吸困难，甚至全身阵发性痉挛。怕水、怕风、怕光，病人不能喝水，如勉强喝水就会发生咽部和喉头痉挛，严重者甚至看到水、听到水声就会发生同样现象。大约经过1～3天，病人变得安静，抽搐停止而全身麻痹，肌肉松弛，下颌下坠，反射消失，瞳孔散大，心力和呼吸衰竭而死亡。狂犬病一旦发病几乎无药可救。所以，关键在于预防。
首先是加强犬类管理，严格控制养犬，养犬按公安等部门有关规定办理登记，按期注射犬用狂犬疫苗，病死动物应予焚毁或深埋处理。
