中医认为“发为血之余”，“其华在发”。头发的好坏与气血、脏腑功能密切相关。头发的生长与脱落过程反映了肾中精气的盛衰。
肾气盛的人头发茂密有光泽，肾气不足的人头发易脱落、干枯、变白。另外，老年人由于体内气血不足、肾精亏虚，常会出现脱发。而年轻人如果脱发，就可能是体内发生肾虚、血虚的一个信号。五谷可以补肾，肾气盛而头发多。历代养生一直提倡健康的饮食要“五谷为养、五果为助”，也就是说人体每天必须摄入一定量的主食和水果蔬菜。主食摄入不足，容易导致气血亏虚、肾气不足。每个健康成年人每日粮食的摄入量以400克左右为宜，最少不能低于300克。
适当吃些益肾、养血、生发的食物，如芝麻、核桃仁、桂圆肉、大枣等，对防治脱发大有益。
