“暑”是夏天的气候特征。这时暑性升散，容易伤津耗气，因此人们在夏天常会感到口干舌燥、少气乏力。另外，暑多夹湿，人们容易觉得头目昏困、口内不清爽，易火气上升、咽喉肿痛。此外，暑属于阳邪，人们在高温天气会感到酷热、心烦。正因为夏季的特性，饮食养生要以消暑降燥、益气生津、清心养神为原则。
但说到消暑的方法，人们常以为用冰冷来消除暑热很立竿见影，例如洗冷水澡、喝冷饮等，但其实这些方式不合乎中医养生的原则。夏天气温接近人体的温度，人体散热方式以汗蒸发为主，所以用热来制热才是比较好的养生法。
洗热水澡夏天洗冷水澡会使皮肤收缩，洗后反觉更热，而洗热水澡虽会多出汗，但能使毛细血管扩张，有利于机体排热。夏天该出汗时出汗，这才是符合自然规律和人体节律的方式。
喝热茶冷饮只能暂时解暑，不能持久解热、解渴，且不可食之过多，否则会使肠胃温度下降，引起不规律收缩，诱发腹痛、腹泻等。而喝热茶则可刺激毛细血管普遍舒张，体温反而明显降低，这是简便易行的降暑良方。
