为什么做增白美容会导致汞中毒呢?要搞清楚这些问题，先要了解汞的自然属性。
汞是自然界常温状态下惟一呈现为液态的金属，其特殊的理化性质决定了汞具有很强的升华能力和吸附性，而且容易被人体所吸收，尤其是在同时使用了其他脂溶性物质时，汞更容易通过皮肤和呼吸道吸收而进入人体。汞及其某些化合物虽然具有增白遮盖皮肤的美容作用，但是汞属于有毒的重金属，使用不当容易造成职业中毒、生活中毒和环境污染等，因此我国卫生行政部门明令禁止在化妆品中使用汞。然而，美容行业中的一些不法分子擅自将汞加入美容化妆品中，以达到吸引消费者、谋取暴利的目的。他们这样做，虽然短暂地增白了消费者的皮肤，但人体却在增白美容的过程中慢慢吸收汞，最后可能出现汞中毒。
汞可以导致中枢神经系统的损伤，大多数患者会出现不同程度的神经衰弱症状，严重者可以合并性格改变、口腔炎和双手震颤等症状。汞还可以穿透胎盘屏障和乳腺，直接影响胎儿发育和乳儿健康。所以，女性一旦发生汞中毒，在汞中毒没有治愈的情况下不宜怀孕或哺乳。
