临床也确有很多通过节食而达到了减肥或控制体重效果的人，而且从现代医学的角度来说，节食还是减肥的重要手段之一。但节食造成的体重下降，从中医理论上说，更多的是一种病理状态。在体重下降的同时，其脏腑功能也严重受损。因此，民间有“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌”的谚语，《灵枢。五味》从气的多少解释人必须定时进餐的原因，谓“故谷不入，半日则气衰，一日则气少矣。”气是生命活动的动力，具有多种生物学作用，气虚可以导致脏腑功能减退，易致外邪入侵，所以很多人体型虽控制得很好，但却面色萎黄，皮肤干燥枯槁，精神气色都很差，大小毛病不断。可见节食对于减肥来说可能会有短期的效果，但这种效果是以牺牲身体健康为代价的，实在是得不偿失。
饮食不宜过饱
《素问。痹论》说“饮食自倍，肠胃乃伤”，强调过饱会影响肠胃功能。其实饮食过饱并非只影响肠胃，现代医学研究发现，过饱还是冠心病、胰腺炎等多种危重病症的诱因。人们在长期的生活实践中已经认识到饮食过饱的危害，所以民间有“饮食莫教足”、“吃饭八分饱”等养生谚语。
