妇女45～55岁进入人生的一个重要时期，随着卵巢功能逐渐减退，雌激素减少，会出现月经紊乱直到月经停止，并且会发生一系列生理变化，出现一系列症状，这段时期称为“更年期”，月经停止即绝经为最显著的标志。更年期也称“围绝经期”，一般是绝经前后的3～5年。更年期由于雌激素减少，内分泌变化，人体内环境发生改变，可出现植物神经功能失调，出现面部阵发性潮红、出汗、眩晕、头昏、心悸、胸闷、血压大幅度波动。可出现情绪不稳定、失眠、记忆力减退、注意力不集中、工作效率降低。绝经后雌激素水平更低落，泌尿生殖器官逐渐萎缩，可造成阴道干涩、性生活困难、泌尿道抵抗力降低，易发生尿路感染。由于盆腔结缔组织松弛，支持力降低，可造成子宫下垂、膀胱下垂以致膀胱与尿道夹角消失，易发生尿失禁。即使无泌尿路感染，也可导致尿频、尿急、排尿不尽等尿路刺激症状，称之为“尿道综合征”。
由于雌激素减少，失去雌激素保护，可引起血脂升高，体内血胆固醇、甘油三酯及低密度脂蛋白升高，而高密度脂蛋白降低，易发生动脉粥样硬化。绝经后老年妇女随年龄增长，冠心病及心肌梗死发病率与病死率急剧升高，心脑血管意外危险性增加。绝经后老年妇女由于雌激素减少，可使降钙素及有活性的维生素d3合成减少，骨质丢失增加，易发生骨质疏松症，可出现腰背痛，由于脊椎骨压缩性骨折而身材变矮，佝腰曲背，还易发生腕部及髋部骨折。由于卵巢功能减退、雌激素减少，可发生皮肤衰老，皮下脂肪消失，出现皱纹。近年来研究表明，雌激素减少还可影响脑功能，某些老年妇女的老年性痴呆发生与雌激素减少有关。
