糖尿病，中医称消渴症，意为“消瘦、烦渴”，是一种因体内胰岛素分泌失衡的病症而非一种疾病。糖尿病主要表现为血糖高、尿液中含有葡萄糖（正常的尿液中不应含有葡萄糖）等。糖尿病的病因十分复杂，但归根到底是由于胰岛素绝对或相对缺乏或胰岛素抵抗。
此前，来自威斯康星－麦迪逊大学的化学专家设计出一种能够迅速精确地测量分子结构的强大分析工具，这种方法能够捕捉到折叠过程中的运动蛋白，并且能够看到中间步骤的形状。这项研究的结果刊登在5月的《pnas》的网站上。这项研究首次将这种技术用于观察一种与ii型糖尿病有个的人类蛋白质的弯曲形式。
ii型糖尿病的胰腺损伤与一类叫做hiapp（人类小岛淀粉体多肽）的毒蛋白块有关。因为一种未知的原因促使这种蛋白质折叠成尖锐的纤维，这种纤维又会在胰腺细胞中扎孔、杀死这些细胞。
尽管研究人员已经推测出监控的和后来变得危险的hiapp结构，但是这两种之间如何转化仍然是一个谜团。
