芝加哥拉什大学医学中心科学家对1000多名志愿参试者进行了12项标准嗅觉测试，之后对参试者进行了为期4年的跟踪调查。所有参试者中，无一人患有老年痴呆症或帕金森氏症。调查期间，321人死亡，占参试者总数的27、6%。
对所有数据进行对比分析后，研究人员惊奇地发现，与嗅觉测试中正确识别出11种气味的参试者相比，只能识别一半气味（6种）的参试者死亡率高出36%。研究人员将残疾、抑郁症、大脑功能失常及业余活动情况等因素纳入考虑范畴之后，这种关联依旧成立。
新研究主持人罗伯特威尔森及其同事在新报告中指出，这项新研究结果表明，老人难以识别熟悉气味与其死亡危险增加有关。
