这位在黄州时所写的《食猪肉》诗“黄州好猪肉，价贱如粪土，富者不肯吃，穷者不解煮，慢著火，少著水，火候足时它自美，每日早来打一碗，饱得自家君莫管。”展示出大诗人对饮食烹调的浓厚兴趣。
据说苏东坡到杭州做太守期间，曾号召当地群众清除杂草，疏通湖巷，筑堤建桥，历时数月之后，西湖杭州百姓为了答谢苏轼送来酒肉果品，苏公面对成堆的猪肉一时犯了愁，忽然灵机一动，唤府中厨子把猪肉切为方块，用自己在家乡四川眉山炖肘子的方法，根据浙江人的口味酌加了一些姜、葱、黄酒、酱油、红糖等调味品以小火焖炖，随后将猪肉分送与疏浚西湖的民工们品尝。众人尝后无不称美，于是人们便把此肉命以“东坡肉”称赞苏轼之功。从此该菜广为流传，并作为华夏名扬四海的传统美食，至今盛名不衰。
“东坡肉”的制法有两种，杭州人是用猪肋条花肉2000g、酱油350g、绍酒100g、白糖100g、大葱20g为原料，先将猪肉剔去骨头，斩成10数块投入沸水锅焯约5分钟除去血污后，用漏勺捞入清水洗干净，然后放入锅内投入葱、酒及酱油以小火炼入颜色，放进白糖和适量开水先大火烧半小时后改成小火炖2小时左右，看肉块酥烂圯香、汤水浓酽之际，撇去汤面油腻，将肉置入瓦罐。罐口以桑皮纸密封后，将罐纳入蒸笼蒸约一刻钟以后，即可开罐品尝。此菜特点是肉质酱红鲜香，酥烂可口，浙江人常用去煸菠菜叶配底铺食，妙趣无穷。
