由于睡眠时间在逐渐减少，最近50年来美国人的全民肥胖趋势仍在加强。同时科学家们还强调称，睡眠不足导致的儿童肥胖症大有加剧之势，因为92%的肥胖儿童都是由睡眠不足造成的。另据约翰。霍普金斯大学彭博公共卫生学院的科学家们称，哪怕是每天多睡一个小时，儿童肥胖症的发病率就会降低9个百分点。
导致体重超标的因素有很多，其中人所共知的一个因素就是不正确的饮食习惯和缺乏体育锻炼，但很少有人知道睡眠不足也能够导致体重增加。
如果一个人连续两天平均只睡4个小时，那么其体内负责饥饿感的荷尔蒙ghrelin就会增加近一倍，而调节体内脂肪含量和食欲的荷尔蒙leptin就会相对减少。
女性睡眠不足不仅会影响到其体形，而且会导致心血管疾病、抑郁症和各种心理疾病的高发。据美国北卡罗来纳州杜克大学的显示结果显示，与男性相比，女性为了健康更需要充足的睡眠。同时，还有一项研究结论称，睡眠不足还会促使人出现以下“症状”抑郁、富有攻击性和易过敏等。
睡眠是最经济实惠的减肥方法，因为有规律的睡眠不仅能够有效解决体重超标问题，还能大量节约钱财睡眠是不需要任何成本的最有效减肥方法。
