采用影象学诊断鼻咽癌，要进行x线平片检查、ct/mri检查、b超检查、放射性核素骨显像。
x线平片检查
鼻咽侧位片、颅底片、颈静脉孔片、舌下神经孔片、蝶窦侧位体层片及鼻咽钡胶浆造影片等是过去诊断鼻咽癌常规影像检查，目前已常被ct和mri取代，但临床采用上述部分x线片，作为ct和mri的互补还是有其长处。
ct/mri检查
可清楚显示鼻咽腔内病变，更可清楚显示病变腔外侵犯的部位、范围大小、深在的转移淋巴结及骨、肺、肝的转移情况，对病变分期、治疗方案及放疗计划的设定、预后估计、随诊等都大有帮助，这是常规x线平片检查难以达到的，现在已成为放疗前必不可少的检查。文献报道利用ct/rmi显示病变设计放射治疗计划可使5年局部控制率有所提高。
ct与mri检查两种方法比较，ct显示颅底骨破坏较直观清晰，而mri有横断面、冠状面、矢状面等三维显示，可更清楚检查咽旁侵犯的软组织肿物、淋巴结肿大、颅底各天然孔道肿瘤侵犯情况、颅神经受侵的增粗、脑膜受侵的不规则增厚、椎体转移脊神经受压的改变等。此外，脑实质的病变（如腔隙性脑梗死、放射性脑坏死等）、放射治疗后咽旁间隙改变的定性（放射性纤维变抑或肿瘤残存与复发）mri显示比ct更清晰。建议作鼻咽ct扫描时，应同时作冠状面扫描，并作注射对比剂增强扫描及调节窗位显露骨窗，观察颅底骨的改变。mri检查时，同样应作增强扫描才能正确评价。
