白细胞计数一般为15~20x109/l（15000~20000/μl）但也可正常或高至60x109/l（60000/μl）。淋巴细胞占60%~80%。
并发症和诊断
最常见的是呼吸系统并发症，包括婴儿窒息。婴幼儿百日咳死亡病例大部分是由于支气管肺炎引起的。支气管肺炎也是老年患者的常见并发症，对任何年龄组都有致命危险。阵挛性咳嗽期间，由于胸内压升高会引起肺间质性气肿，皮下气肿和气胸。体质虚弱病儿会发生支气管扩张和肺气肿。粘液栓子堵塞细支气管会引起肺不张。原发性肺结核也可能因为同时发生百日咳而扩散。婴儿常发生惊厥，但在年长儿少见。脑实质，眼，皮肤，粘膜出血可能是由于严重的阵挛性咳嗽以及由此引起的缺氧所造成的。脑出血，脑水肿或中毒性脑病会导致痉挛性麻痹，智力迟缓或其他神经疾患。舌系带溃疡可能是由于阵挛性咳嗽时舌外伸与下门齿摩擦所致。偶尔会发生脐疝和脱肛。并发中耳炎者常见。
在卡他期和痉咳早期鼻咽标本百日咳杆菌培养阳性率为80%~90%。用灭菌的小棉拭子缠在28号镀锌金属丝的一端，通过鼻孔插入鼻咽深处取分泌物培养，阳性率最高。应该用新制的bordet-gengou或生物炭-琼脂培养基，内加青霉素或头孢氨苄以抑制其他菌丛的生长。鼻咽分泌物涂片的特异性荧光抗体试验是准确的早期诊断方法，但不如培养敏感。
