慢性肾脏病早期一般没有症状，容易被忽略，等到被发现的时候，有的慢性肾脏疾病比如肾炎等也有可能发展为肾衰竭或尿毒症。对此，港大医生建议，有糖尿病、高血压、吸烟、肥胖、痛风等疾病，或者年龄大于60岁、滥用药物等慢性肾脏病高危人群每年要进行一次肾脏专科检查。
肾脏可以看作是一个复杂而精密的“筛子”，主要功能是通过对血浆的过滤来净化血液。肾内科李向阳医生介绍，肾脏的功能或结构如果出现3个月以上的异常，就意味着患上了慢性肾脏病，最终可能发展为慢性肾衰竭或尿毒症。如果在早期发现，可以减缓疾病发展的速度，减少并发症，提高生活质量，延长生命。
慢性肾脏病患病率高达10%，在全球范围内，大约每10个人中就有1个人患有慢性肾脏病，是继心脑血管疾病、肿瘤、糖尿病之后，第四位威胁人类生命健康的疾病。但目前该病知晓率很低，每10位慢性肾脏病患者中，只有1个人知道自己得了病。早期一般没有症状，容易被忽略，仅部分病人早期可以出现下列特殊表现，比如眼睑、脸、四肢浮肿，小便中泡泡多，肉眼血尿，腰部酸痛，每晚起夜3次以上的夜尿等。
李向阳医生指出，早期的发现有赖于医学检查，通过尿液化验、血液化验和影像筛查三方面综合进行诊断。糖尿病、高血压、吸烟、肥胖、痛风、年龄大于60岁、滥用药物的人，容易患慢性肾脏病，李向阳医生建议，以上人群应每年进行一次肾脏专科检查。
