男性到了40岁左右开始出现前列腺增生，大约50岁以后开始出现症状，最早的症状是夜里小便次数增加、排尿时间延长、尿流变细、排尿无力等，症状严重的则发生尿潴留，一点儿尿也排不出来，苦不堪言。前列腺增生症继续发展下去会出现膀胱纤维化、肾积水、肾功能衰竭，危及生命。任何一位男性到了老年阶段都不能排除患前列腺增生症的可能性。
前列腺增生症的病因已经大体明确，雄激素睾酮是主要的原因。前列腺内含有大量的5α-还原酶，可将睾酮转化为活性更强的双氢睾酮，后者能更强烈地促进前列腺的增生。尿道在前列腺增生到一定程度后受到压迫，管径变窄，尿液通过越来越不通畅。这就产生了机械压迫。
除了机械压迫原因外，还有动力性原因。正常情况下，在膀胱颈、前列腺腺体和前列腺包膜都分布着大量的α-肾上腺素能受体，当寒冷、情绪激烈变化激活这些受体，平滑肌收缩，立即压迫尿道造成功能性的狭窄等。刺激因素去除后，排尿困难的症状马上可以改善，这些症状来得快去得也快，可以解释为什么有些前列腺增生症患者在饮酒或情绪激动后会突然发生急性尿潴留。
在前列腺增生症的治疗方面，一般是先应用药物治疗，如果药物治疗无效，病人生活质量受到中到重度影响，或者对肾功能产生影响时，可以考虑前列腺切除术。
