颗粒细小的粉尘更危险
是不是任何一种粉尘吸到肺里都可以引起尘肺呢？当然不是。沙漠里的风沙、教室里的粉笔灰不一定引起尘肺病，是因为它们粒径较大。但粉尘颗粒细小则较危险。
煤气爆炸、烟花爆炸容易理解，粉尘怎么会爆炸呢？事实上，会爆炸的粉尘不胜枚举，包括煤尘、木尘、塑料粉尘等，就连面粉、糖粉、淀粉也可能爆炸。镁、铝、铁等金属材料在片状或块状的时候很安全，但成为粉尘后也很容易快速燃烧爆炸。据报道，在欧美发达地区，每年都会发生多起大小不同的粉尘爆炸事故。1980年至2005年间，美国有记录的粉尘爆炸事故共造成100多人丧生、700多人受伤。
不过，不用担心柜子里的一袋面粉哪天就会爆炸，粉尘爆炸需要满足一定条件。首先，粉尘本身必须可燃。其次，粉尘必须悬浮在空气中并达到一定浓度。再次，粉尘必须具有相当大的比表面积（单位质量所具有的总面积）。另外，还要有足够的点火能量。具体来说，粉尘的浓度、颗粒尺寸、空气湿度和含氧量等因素，都会影响粉尘爆炸的风险程度。颗粒越细小，其比表面积就越大，在空气中悬浮时间越长，氧吸附也越多，爆炸危险性就越大。空间越密闭，粉尘爆炸威力越大。
预防粉尘爆炸首先要采用先进生产工艺、技术和原材料，从源头上防止粉尘产生，如设置排风除尘设施、杜绝潜在的火源、制定应急预案等。
