普洱茶与人们的物质文化紧密相连。思普区普洱茶乡有野生型古茶树、过渡型古茶树、栽培型大茶树多处。思普区有知名的古代茶人、近现代茶人、当代茶人数十人。云南大叶种普洱茶种植广泛、有西双版纳茶区、思茅茶区、外地州茶区几十处茶山。用云南大叶种所制的茶叶品种特色较多，有传统普洱茶，现代普洱茶、红茶、绿茶等等几十种。普洱贡茶受清皇朝宠爱，其贡茶的品种、贡茶的采办、贡茶作国礼、贡茶的影响等令人人迷。普洱茶加工是一门传统工艺，有散茶加工，有传统紧压茶加工，有昔日揉茶师，有不同的茶叫?包装。
普洱茶经贸经历了唐宋元明时期的茶经贸、清代时期的茶经贸、民国时期的茶经贸以及20世纪下半叶的茶经贸，一直延续到现在。明清以来至民国，先后在普洱、思茅、景谷、景东、墨江、倚邦、易武、车里、佛海、南峤、江城等地兴办了不少私营茶庄商号，为普洱茶的加工贸易作出了贡献，20世纪50年代以后，思茅市、西双版纳州普洱茶乡又兴建了茶厂、茶叶公司等企业数十家，扩大了普洱茶的国内销售和出口贸易，省内外国外也还有生产普洱茶的茶厂企业，更扩大了普洱茶的影响。
云南省农业科学院茶叶?研究所建在勐海，云南思茅茶树良种场、中国普洱茶研究院建在思茅，提高了普洱茶乡种植发展茶叶‘的科学技术水平。普洱茶马古道是明清至民国时期，海内外商人马帮到普洱茶区用骡马运输茶叶的山间马道、有昆洛前路茶马道、滇西后路茶马道、思茅易武茶马道、思茅澜沧茶马道、思茅江城茶马道、普洱思茅通外茶马道、佛海通外茶马道，沿路有马帮、牛帮、马站、马店，形成了别具特色的马帮茶文化。
