人的消化道从口腔开始到肛门结束，大约长10米，是一条连续的有弹性的管道，胃是这条管道上最膨大的一段。胃的上端与食管连接部叫贲门，下端与小肠连接部叫幽门。
胃的主要功能有贮存和消化食物两方面。一个成年人的胃可以装1500毫升左右的食物。如果有人一下子吃进2000~3000毫升的食物，并不是说此人的胃容量大，而是一边吃一边往小肠里排了。
胃酸过多会烧心，胃酸少了会胃胀
食物进入胃后，通常5分钟左右通过幽门向小肠流动。正常人饭后2~3小时胃内的食物就全部排空进入了小肠，然后，胃空闲休息着等待下一次的进食。如果餐后半小时胃就排空了或5小时还不排空，提示胃动力过强或过弱，都是不正常的。
胃在休息时，里面并不是空的，而是始终保持着约50毫升的胃液。纯净的胃液是一种无色酸性液体，酸碱度约为0。9~1。5，正常成人每天分泌的胃液量约为1500~2500毫升。保持胃液的量和酸碱度对于进入胃内食物的杀菌和消化是必备的条件，胃液多了少了或酸度高了低了都会出毛病。比如，过酸了就会感觉“烧心”，酸度不够食物就不能很好地消化，停留在胃里而感觉“胃胀”。胃液正常运动时应该往小肠里流，如果倒过来向食管反流，就会“烧”坏贲门和下端的食管，就叫做“胃食管反流病”。
胃里面的食物通过幽门到小肠里去，小肠里的液体是碱性的。如果幽门口关不紧，小肠里碱性液体倒流到胃里来，对胃膜造成损伤，就叫反流性胃炎。
