中西临床专家对鼻咽癌放疗为主要治疗方法之一已达成共识，但同是西医常用治疗方法的化疗目前即使与放疗联合应用的疗效仍有争议，理论上放疗联合化疗应该可以增强疗效，相应毒性反应也会有一些上升，综合国内外相关文献，实际疗效与理论估计并不相符。
鼻咽癌治疗方案应根据病期、病变范围和患者的一般情况来决定。放射治疗是鼻咽癌首选治疗方法已被公认，ⅰ、ⅱ期单纯放疗即可获得良好的治疗效果，而患者就诊时多为晚期，ⅲ+ⅳ期约占85%。局部复发和远处转移是晚期鼻咽癌根治性放疗失败的主要原因，5年生存率仅15%～40%，单纯放疗后约50%于5年内死亡，65%于10年内死亡，43%死于局部复发、进展，57%死于远处转移，后者成为鼻咽癌疗效失败的决定因素。研究报道鼻咽癌远处转移2年生存率<。10%，不治疗者中位生存期3～6个月，通过化疗治疗中位生存期8～12个月。如何改善晚期鼻咽癌病人的预后，已引起广泛的关注。
鼻咽癌新辅助化疗的疗效仍有争议
新辅助化疗作为一种全身治疗，配合放射治疗能否进一步提高生存率，理论上对有中、高度远地转移危险患者的病情发展有抑制作用，降低远处转移率，同时增加局部控制率，但在近年来临床医学文献报道中，对新辅助化疗的效果存在一些争议，值得进一步探讨。
